À medida que o setor de laticínios continua a adotar a inovação tecnológica, os produtores têm uma oportunidade incomparável de melhorar suas operações significativamente. Ao trabalhar de forma mais inteligente e incorporar tecnologia estrategicamente, eles podem garantir melhor produtividade e bem-estar e garantir um futuro promissor para suas fazendas.
No cenário atual de laticínios em rápida evolução, o mantra “trabalhe de forma mais inteligente, não mais difícil” é mais relevante do que nunca. A integração de tecnologia de ponta em práticas agrícolas não é apenas uma tendência, mas uma necessidade para aumentar a produtividade, o bem-estar e a gestão geral de como cuidamos do gado. No entanto, é crucial que os produtores parem, deem um passo para trás e avaliem estrategicamente as tecnologias que melhor se adaptam às suas necessidades exclusivas antes de fazer uma compra.
Encontrando o ajuste certo
Steven Pavelski, especialista em aplicação de rebanhos grandes da Nedap, diz que a compra de tecnologia pode vir com entusiasmo e antecipação para ajudar a criar um botão "fácil" para o laticínio. No entanto, ele observa que é importante moderar as expectativas e alistar uma equipe de membros do laticínio, juntamente com consultores externos, para criar um plano de implementação que inclua pontos de verificação regulares para responsabilizar as partes interessadas.
“Muitas vezes, se uma nova tecnologia falha em uma fazenda, é porque a cadeia de pessoas envolvidas para instalá-la e implementá-la se desfez em algum momento, e ninguém diagnosticou essa quebra na cadeia para retificar a situação”, ele diz, compartilhando que também é imperativo para as fazendas documentarem as metas que esperam atingir por meio da implementação da tecnologia. “E, então, abordá-las em seus pontos de verificação de equipe para trabalhar para alcançá-las”, ele acrescenta.
Por exemplo, se uma fazenda quiser deixar de usar tinta para cauda após instalar monitores de atividade, Pavelski diz que deve haver um ponto de verificação depois que todas as vacas forem alojadas e os dados estiverem fluindo sem problemas para discutir os protocolos diários e como eles devem começar a mudar.
“Em algum momento, uma vez que a equipe verifica, eles 'confiam' no sistema, eles precisam decidir abandonar a pintura de cauda e então seguir os números para verificar se eles ainda estão atingindo seus padrões de inseminação e taxa de prenhez”, ele diz. “Isso pode parecer simples, mas sem o acompanhamento constante, os trabalhadores podem continuar pintando caudas pela eternidade. Também é muito importante ter o ponto de verificação de acompanhamento para monitorar os números verificando se o desempenho está se mantendo ou aumentando, porque se não estiver, pode haver necessidade de maior treinamento ou 'discagem' do sistema para atingir essas metas.”
O salto inovador da Vanbeek Dairy
Na busca por eficiência de reprodução melhorada e rebanhos mais saudáveis, a Vanbeek Dairy deu um passo significativo ao integrar tecnologia moderna em sua operação. Ordenhando cerca de 1.100 vacas, esta fazenda leiteira de Monroe, Oregon, instalou o sistema de monitoramento GEA CowScout, uma decisão tomada anos após construir seu estábulo rotativo para 50 vacas no início dos anos 2000 e incorporar medidores de leite com um braço robótico de preparação de vacas.
Fred e Martin Vanbeek, proprietários da Vanbeek Dairy, estavam considerando vários sistemas de monitoramento há algum tempo, mas hesitaram devido a incertezas sobre a análise de custo-benefício.
“Eu simplesmente não achava que conseguiria esboçá-los”, admite Fred, afirmando que não tinha certeza absoluta de que os cálculos justificariam a despesa. Mas ele percebeu que algo precisava mudar para melhorar a taxa de concepção de seu rebanho.
Em dias de verificação do rebanho, Vanbeek notou um padrão preocupante: metade de suas vacas não estavam prenhes. A transição para a reprodução programada OvSynch parecia uma solução, mas levou a uma dependência da reprodução programada em vez da detecção do cio.
“Os caras não estão perdendo a habilidade de detectar o cio. Eles apenas começam a confiar na reprodução cronometrada, a menos que a vaca esteja obviamente no cio”, explicou Vanbeek.
Uma visita a outra fazenda leiteira que usava o CowScout e discussões com sua equipe, juntamente com uma oferta promocional da GEA, convenceram Vanbeek a dar um salto de fé e integrar o sistema de monitoramento CowScout.
“Tornou-se uma questão óbvia”, afirmou.
O Impacto do Investimento
Hoje, a Vanbeek Dairy está colhendo os frutos desse investimento tecnológico. A Vanbeek está satisfeita com a capacidade do sistema de identificar e gerenciar vacas no cio de forma eficiente, levando a uma reprodução mais rápida.
“Minha taxa de prenhez aumentou, o que era o que eu esperava”, ele compartilhou. Apesar de ainda depender de um programa de vacinação sincronizada para vacas que não estão detectavelmente no cio, o número de vacinas diminuiu em 50% ou mais, reduzindo custos e melhorando as taxas de prenhez. Vanbeek compartilha que sua taxa de prenhez de 21 dias agora é em média de 35%, acima dos 25% antes de instalar o CowScout.
“Realmente é muito cedo para saber onde minha taxa de gravidez vai cair porque sinto que leva um ano inteiro para avaliar verdadeiramente”, ele diz. “Embora eu saiba que continuará a ser maior com o novo sistema de monitoramento.”
Vanbeek refletiu sobre essa recente compra de tecnologia, observando que alguns aspectos são difíceis de quantificar, mas os benefícios gerais provaram ser substanciais. Ele também compartilha que a capacidade de distribuir os custos ao longo do tempo sem um pagamento inicial também tornou o investimento mais administrável durante os baixos preços do leite no início deste ano. Vanbeek diz que as mudanças positivas imediatas em suas práticas de criação confirmaram que essa decisão foi a certa para sua fazenda de laticínios.
“Desde o início, eu estava economizando dinheiro com menos vacinas e minha taxa de concepção de rebanho aumentou”, ele diz.
Monitoramento de Saúde
Vanbeek ainda está navegando na curva de aprendizado associada aos benefícios de saúde do sistema de monitoramento CowScout. A detecção precoce de problemas de saúde antes que os sinais visíveis apareçam provou ser benéfica, embora diagnosticar os problemas precisos continue sendo um desafio.
“Agora você começa a ver alertas de saúde antes que a vaca mostre sinais de estar doente e antes que ela perca leite”, ele observou, compartilhando que a maioria dos problemas identificados até agora foram relacionados ao estômago.
Embora os cálculos iniciais não justificassem puramente o investimento apenas pela redução de tiros, a economia geral e as taxas de concepção melhoradas validam a decisão. À medida que a Vanbeek continua a refinar seu uso do CowScout, os benefícios de longo prazo para a saúde e produtividade do rebanho, sem dúvida, moldarão um futuro mais eficiente e lucrativo para a fazenda.
Aconselhar aos produtores
Antes de fazer compras, Pavelski recomenda fortemente que os produtores façam suas próprias pesquisas, como Vanbeek fez, e conversem com outros fazendeiros. Ele também diz que os produtores devem alistar seus consultores de confiança para aprender sobre a tecnologia, especialmente os insights que estão sendo criados por ela para elevar suas estratégias de gerenciamento. Além disso, quando a curva de aprendizado parece grande, dividi-la em pequenas etapas e designar membros da equipe para serem donos de cada uma delas é benéfico.
“Comemore os marcos dentro do processo para aumentar o engajamento entre todas as partes interessadas e sempre tenha um lugar nas pautas de reuniões de gestão para falar sobre o progresso com a nova tecnologia e quais são os próximos passos no processo de implementação. Também mantenha a empresa fornecedora e as equipes de suporte técnico próximas e responsabilize-as se os resultados não atingirem as expectativas que você delineou antes da compra”, ele diz.
Vanbeek diz que, geralmente, tudo se resume ao momento certo e, quando o momento é certo, a maioria dos produtores dá um salto de fé para fazer os investimentos.
“Tudo começa com qual problema você quer resolver ou obter ajuda e, para mim, isso era reduzir o número de injeções que eu estava dando e aumentar minha taxa de gravidez. Estou feliz por ter continuado lendo artigos e pensando em incorporar um novo sistema de monitoramento e, quando o negócio certo apareceu, dei um salto de fé e o implementei”, ele diz.
Integrar tecnologia em operações agrícolas envolveu pesquisa cuidadosa, planejamento estratégico e decisões oportunas. Ao dividir o processo de aprendizado, celebrar conquistas e garantir a responsabilização, os produtores podem efetivamente incorporar novas tecnologias para aprimorar suas estratégias de gerenciamento e atingir a meta para a qual a compra foi pretendida.
Fonte: Dairy Herd Management
Traduzido e adaptado pela equipe RgMilk
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